新加坡联合早报网１３日报道称，“未来高铁”构想即将成真？美国洛杉矶一家初创公司“超回路1号”１１日在内华达州沙漠成功完成了超高速管道运输系统的测试，并将在今年内进行完整的全系统测试。
“超回路1号”公司当天在200多名投资人、合作方和媒体记者的见证下，在拉斯维加斯以北约50公里处沙漠中对此运输系统进行了首次户外测试。
该公司首席执行官劳埃德则表示，当天测试结果符合预期。他说：“今天我们测试的是全尺寸推进系统，这是预计今年年底建成的完整系统的一部分。”
该公司宣布，它已完成新一轮8000万美元的融资，引进了包括法国国家铁路公司在内的一些新投资者。
据了解，超高速管道运输系统的概念最初由特斯拉公司创办人、美国太空探索科技公司总裁马斯克在2013年提出。
根据马斯克公布的初始方案，这一系统由双向管道和运输舱组成，运输舱的行进时速将达1125公里，与某些民航客机的最高飞行速度相当。
马斯克说，和其他高铁项目相比，包括目前在加州兴建的高铁系统，这个运输系统不但更快、更有效，其造价也会更低。
“超回路1号”公司表示，他们已测试了多种悬浮技术，希望能将这种未来交通系统应用于货运和客运。依据设计计划，这一形似胶囊、运载客货的悬浮舱将在真空管道中依靠电力运行，速度接近音速（约每秒340米）。
劳埃德说，该公司将在2019年利用这个超高速运输系统来运载货物，并认为能在2021年让乘客安全乘搭“超回路”列车。
该公司称，乘坐此列车的乘客并不会感受到加速，因为加速是逐渐进行的。当达到最高时速时，旧金山和洛杉矶之间的旅程只需要35分钟。与传统交通工具相比，这段路程开车需要约6个小时，乘搭传统火车更是要整整１天。
劳埃德较早时宣布，超高速运输系统的应用方案将通过招标确定，公司、政府、研究机构甚至个人都可以提交方案，结果将在明年公布。
有专家表示，能否实现上述设想在很大程度上还取决于很多其他因素。例如可否经济实用地为这一运输系统持续提供电力，其在制造成本方面是否能与现有高铁竞争，以及这种超高速运输系统未来适合在哪些地域运输，其市场规模如何等。
